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저장 장치의 놀라운 진화와 그 뒤에 숨겨진 소재 과학의 마법

February 17, 2022

데이터 저장 기술의 진화와 그 뒤에 숨겨진 소재 과학의 역할을 소개합니다.

오늘날 우리는 보는 것, 느끼는 것, 만지는 거의 모든 것이 디지털로 연결된 세상에 살고 있습니다. 이 디지털 현실의 중심에는 바로 ‘스토리지(저장 장치)’가 존재합니다.

현재 디지털 세상에는 무려 2.7제타바이트(zettabytes)에 달하는 데이터가 존재하며, 이렇게 어마어마한 양의 데이터를 감당할 수 있도록 저장 장치가 진화해온 것은 경이로운 일입니다. 이 모든 것이 가능해진 데에는 소재 과학(Material Science)의 마법 같은 발전이 있었기에 가능한 일이죠.

스토리지 장치는 크기와 용량 면에서 눈부신 변화를 겪어왔습니다.

처음에는 집만 한 크기(약 234평방피트)였던 저장 장치가 이제는 손톱만 한 크기로 작아졌고, 주머니에 쏙 들어가며, 효율성까지 갖춘 모습으로 발전했습니다.

지금부터는 저장 장치의 놀라운 진화를 함께 되짚어보겠습니다.

천공 카드(Punch Cards) – 최초의 저장 장치

카드에 구멍을 뚫어 정보를 저장하던 방식. 한 장에 80자, 트위터 반 트윗 분량의 텍스트만 저장할 수 있었습니다.

자기 드럼 메모리(Magnetic Drum Memory) – 최초의 진화

금속 원통 표면에 자기 재료를 입힌 방식으로, 48KB(워드 파일 약 5개 분량)의 데이터를 저장할 수 있었습니다. 1950~60년대에 많이 사용되었습니다.

자기 테이프 드라이브(Magnetic Tape Drive) – 테이프로 저장하던 시대

1960년대에 비용 효율적인 저장 방식으로 활용.

12피트짜리 테이프 한 롤에 겨우 230KB(약 10개 PDF) 저장 가능.

모터가 테이프를 돌리며 데이터 읽기·쓰기·삭제를 수행했습니다.

하드디스크 드라이브(HDD) – 저장의 대명사

1956년 등장, 냉장고 크기에 무게는 1톤.

MP3 한 곡(약 3.75MB)을 저장하는 데 MB당 1,000달러가 들었습니다.

24인치 플래터 50장이 돌아가며 데이터를 기록했습니다.

플로피 디스크(Floppy Disk) – 추억의 아이콘

8인치 크기에 80KB 저장, 주머니에 넣을 수 있게 되면서 대중화되었습니다.

‘플로피’라는 이름은 자석 디스크가 덜컹거리는 특유의 모양에서 유래되었죠.

1970년대에는 저장 장치의 표준이 되었습니다.

컴팩트 디스크(CD) – 광 저장의 혁명

지름 12cm의 CD는 700MB까지 저장 가능.

PC 하드디스크보다 많은 데이터를 저장할 수 있었고,

레이저로 데이터를 읽는 방식이었습니다.

음악 산업의 판도를 바꿨죠.

DVD – CD의 강력한 후계자

최대 1.46GB까지 저장 가능.

읽기 전용, 읽기·쓰기 가능한 포맷 모두 존재했고,

영상 콘텐츠 배포에 널리 사용되며 VHS를 완전히 대체했습니다.

SD 카드 – 10년 만에 64MB → 128GB

1999년 첫 출시 당시 64MB였지만,

단 10년 만에 128GB까지 도달.

플래시 메모리 기반, 디지털 카메라 시장의 필수품으로 자리잡았습니다.

USB 플래시 드라이브 – 다양한 이름의 인기 저장 장치

‘USB’, ‘펜 드라이브’, ‘메모리 스틱’ 등 다양한 이름으로 불리며

간편한 파일 이동, 작은 크기, 플래시 메모리 기반으로 대중화되었습니다.

클라우드 컴퓨팅 – 미래의 저장소

이제 저장 공간은 야채처럼 필요에 따라 사이즈별로 구매 가능합니다.

클라우드 등장으로 온디맨드 저장소가 가능해졌고,

인터넷만 있다면 언제 어디서든 데이터에 접근할 수 있는 시대가 열렸습니다.

이처럼 소재 과학(Material Science)은 단순히 저장 장치의 크기와 용량을 줄이는 데 그치지 않고, 우리가 데이터를 저장하고 활용하는 방식 자체를 혁신해왔습니다.

오늘날의 클라우드 기반 디지털 세계가 있기까지, 이들의 숨은 역할에 다시 한 번 감사를 표합니다.

Kartik Murali

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